Ik speel graag games als Hogwarts Legacy en Horizon. Open wereld spellen, waarin de wereld alleen maar groter wordt omdat je er aan toe bent. Je bewijst jezelf door opdrachten uit te voeren. Sommige horen bij het hoofdverhaal, met andere verzamel je skills, materialen of wapens die je later nodig hebt
Er is altijd wel iets te doen. Je hebt doelen om naartoe te werken, opdrachten om uit te voeren en puzzels om op te lossen. Je verzamelt stukjes informatie, ontdekt nieuwe mogelijkheden en probeert de juiste stappen te zetten om verder te komen.
Ik realiseerde me dat ik games daarom zo leuk vind: in een game heb je een kaart, een route en een doel. Je weet ongeveer waar je naartoe moet en welke opdrachten je daarbij kunnen helpen. In het echte leven krijg je er geen handleiding bij. Je bent bovendien niet de onoverwinnelijke held die je in een game soms kunt zijn.Maar mijn hoofd ging met die gedachte aan de slag.
Het idee speelt al lang
Het idee om mijn leven te gamificeren speelt al heel lang. In 2021 bestond mijn dashboard in Notion al uit elementen van Harry Potter. Mijn notities over een gamified leven stammen uit 2022. En in 2023 schreef ik in Obsidian een notitie waarin ik een project als een ‘quest‘ beschreef. Tijd werd daarin het transportmiddel, gereedschap en materiaal werden wapens en hulpmiddelen en mensen die me konden helpen werden ‘compagnion’ .
Ik heb verschillende pogingen gedaan om gamification in Notion toe te passen. Daarbij lag de nadruk vooral op punten en productiviteit. Maar ik merkte dat dat voor mij niet werkte. Ik ben al behoorlijk gericht op productiviteit en heb geen punten nodig. Ik ben ook niet competitief genoeg om waarde aan punten te hechten. Ik denk dat trackers daarom niet goed voor me werken.
Wat ik eigenlijk zocht
Ondertussen gebruikte ik mijn Bullet Journal als mijn alles, mijn tweede brein. Het was vooral een plek om mijn productiviteit te organiseren: plannen, taken verzamelen en projecten bijhouden, met af en toe wat ruimte om te journalen, vooral om niet te vergeten wat ik ook alweer gedaan had.
Maar ik wilde mijn leven niet alleen beter organiseren. Ik wilde ook meer rust en balans vinden, bewustere keuzes maken en ruimte houden om nieuwe dingen te ontdekken.
Ik was bovendien bezig mijn manier van plannen opnieuw in te richten. Ik wilde meer analoog werken en met het wegvallen van werkactiviteiten in Notion, (omdat we daar een nu ander pakket gebruiken) had mijn bestaande systeem had een reorganisatie nodig. De behoefte aan structuur was er dus al en ook al de meer interessante namen, maar ik zocht naar een manier om die structuur meer betekenis te geven.
De heldere doelen en opdrachten uit games bleven in mijn achterhoofd zitten. Misschien kon ik die gebruiken als basis voor een systeem dat niet alleen helpt om dingen gedaan te krijgen, maar ook om bewuster met mijn leven om te gaan.
De klik: mijn Bullet Journal als avonturenboek
De echte klik kwam toen ik ontdekte dat er zoiets bestaat als journaI RPG’s, een ‘spel’ waarin je een verhaal beleeft en je voortgang bijhoud in een ‘journal’.
Waarom kan ik van mijn bullet journal niet een boek van mijn leven maken? Want dat is het eigenlijk al.
Plotseling vielen er verschillende puzzelstukjes op hun plek. Mijn liefde voor games, mijn Bullet Journal en het idee om mijn leven als een avontuur te benaderen, bleken met elkaar verbonden.
Wat als ik mijn leven en de onderdelen ervan mooiere namen geef? Niet alleen omdat dat leuk klinkt, maar omdat het me misschien zou helpen om anders naar mijn leven te kijken. Zou ik mijn Bullet Journal later kunnen teruglezen als het verslag van een avontuur, in plaats van als een verzameling taken en planningen?
Daar begon Gamify Life steeds meer vorm te krijgen.
Anders dan in Notion
Het verschil met mijn eerdere pogingen in Notion zit niet alleen in de namen.
Mijn Notion-dashboard had Harry Potter-namen omdat ik dat leuker vond: een Room of Requirement voor alle notities die ik verzamel, een Potion Room voor mijn werk en Transfiguration voor taken die te maken hadden met mijn blog.
Bij Gamify Life hebben de namen ook een functie. Ze helpen me om activiteiten in een ander licht te zien
Het systeem draait niet meer alleen om productiviteit, maar een manier om productiviteit en rust te combineren.
Ik zoek meer balans en rust. Dat komt terug in alles wat ik nu doe. Het systeem is daardoor meer gericht op mijn welbevinden, op bewuster leven, dan op productiviteit. Ik wil er ook structuur mee vinden en vooruitgang boeken. Niet iets doen omdat ik het altijd deed, maar een manier hebben om ook andere richtingen gestructureerd te verkennen, zoals sidequests in een game.
Van idee naar systeem
Een van de eerste dingen die ik begon te veranderen, waren de namen voor mijn projecten en activiteiten. Een logisch startpunt omdat ik al eerder het woord quest had gebruikt in mijn Obsidian notitie.
Wat de woorden betekenen, veranderde onderweg een paar keer. Dit is mijn huidige versie: een expeditie (voorheen campaign) is een groter doel dat langer duurt en niet in één keer af te vinken is. Ik schreef en typte campaign steeds verkeerd, het is een te moeilijk woord en expeditie is Nederlandser. Een quest is een geheel van missies, zoals ideeën verzamelen voor Bujo 2027 of schoonmaken. Een missie is één concrete actie, zoals ideeën bekijken op Pinterest of de slaapkamer stofzuigen.
Niet elke quest hoort bij een expeditie en niet elke missie bij een quest. Ik kies de naam die past, met GTD in mijn achterhoofd: iets met meerdere stappen is een project en een actie is één stap. Bij mij heet iets met meerdere stappen een quest, of een expeditie als het groter is en langer duurt. Een actie met één stap heet een missie.
Vanaf Episode 11 heet campaign dus expeditie en dan merk ik of dat beter werkt.
De kalender
Mijn kalender kreeg pas later eigen namen. In Q1 2026 begon ik met cycles in plaats van maanden. Dat komt van Jashii Corrin, een YouTuber die video’s maakt over haar (bullet) journals, met veel kleur en vaste ‘layouts’. Bij haar start alles op een maandag en alle periodes zijn even lang: 4 weken in een cycle en 3 cycles in een kwartaal. Daardoor zijn periodes makkelijk te plannen, en omdat ze even lang zijn kun je een project ook evenveel tijd geven.
Deze verdeling in kleinere stukken, waardoor je sneller (of eigenlijk duidelijke) resultaten behaald, deed me denken aan de 12 Week Year, een boek en methode waar ik eerder mee heb gespeeld. Vier weken betekent 25% vooruitgang per week voor een project, als ik alles netjes doet. Kortom: Duidelijke regels, doel en overzicht.
Eind juli, toen ik ontdekte dat journal RPG’s bestonden, hernoemde ik de cycle tot episode. Een naam dat goed bij mijn boekstructuur past. Daarna kwamen seizoen en hoofdstuk: een seizoen is een kwartaal, een episode duurt vier weken en een hoofdstuk is een week. De dertiende week van een seizoen is een reset- en bonusweek om de periodes van vier weken gelijk te trekken met het kwartaal. De opzet met cycles, weken en een reset week komt van Jashii.
De structuur is dus niet vooraf tot in detail uitgedacht. De namen, de kalender en de manier waarop ik mijn projecten indeel, zijn stap voor stap ontstaan. Vooral tijdens Season 4, dat eind september begon, vielen steeds meer onderdelen op hun plek.
Waar ik nu sta
Gamify Life is nog volop in ontwikkeling. Ik ben aan het uitproberen welke onderdelen werken, welke regels ik nodig heb en hoe ik de verschillende elementen met elkaar kan verbinden. Zonder dat het te ingewikkeld word…
Ik ben nog zoekende of alles voor mij klopt. Of de ingrediënten voor mijn avonturenboek voor mezelf duidelijk zijn. Of het goed voelt. Alsof ik de held ben in mijn eigen verhaal. Niet mijn leven veranderen in een spel dat ik moet winnen, maar een manier vinden om mijn eigen avontuur bewuster te beleven.